La publicación en dos volúmenes sistematiza por primera vez la vasta producción del pintor valenciano, con casi dos mil referencias, y supone el colofón a las actividades del 150 aniversario de su nacimiento
Julia Sáez-Angulo
Fotos: Adriana Zapisek
Madrid, 27 de mayo de 2026.- La Real Academia de Bellas Artes de San Fernando ha sido el escenario elegido para la presentación del Catálogo Razonado de Manuel Benedito (1875-1963), una ambiciosa publicación en dos volúmenes que sistematiza, por primera vez, la vasta y dispersa producción del pintor valenciano, sumando desde hoy una herramienta de consulta imprescindible en la historiografía del arte español contemporáneo.
La edición de este corpus documental supone un avance sustancial en el estudio de la pintura figurativa de la primera mitad del siglo XX. Un trabajo, dirigido por Pascual Masiá, vicepresidente del patronato de la Fundación Manuel Benedito, que se asienta sobre el estudio sistemático y minucioso del archivo personal del artista. Este fondo, conservado intacto gracias a su sobrina Vicenta Benedito, ha proporcionado la correspondencia, los registros de clientes y las fotografías de época necesarios para trazar la trazabilidad completa de cientos de obras.
"La elaboración de este catálogo se ha fundamentado en el análisis riguroso de las fuentes documentales”, detalla Pascual Masiá. "El contraste continuo con el archivo ha permitido fijar cronologías y atribuciones, aportando nuevos matices a la comprensión global de su trayectoria. El catálogo seguirá vivo, susceptible de futuras ampliaciones, pero ya hay un importante punto de partida para estudiar su obra. De hecho, hace una semana, justo antes de terminarlo, salió en Gijón un cuadro, “Del Albaicín” (1914), expuesto en 1915 en la Nacional de Bellas Artes, que fue reproducido en revistas y portada de ‘La Esfera’, pero que no habíamos tenido la oportunidad de ver más allá de sus reproducciones".
Un catálogo en dos tiempos
La estructura de la publicación responde a criterios estrictamente metodológicos. El primer volumen, en el que se registran 964 referencias, inventaría la producción al óleo, prestando especial atención a la evolución de su paleta —desde el luminismo inicial de herencia sorollista hasta la sobriedad cromática de su madurez— y documentando aquellas obras en paradero desconocido de las que existe registro fotográfico histórico. El segundo tomo, con 996 referencias, se reserva para la obra sobre papel (acuarela, gouache, pastel y dibujo), un apartado fundamental para entender sus procesos compositivos y su destreza técnica.
Más allá de su valor conmemorativo como colofón a las actividades conmemorativas del 150 aniversario del nacimiento del pintor, este catálogo razonado se erige como el instrumento definitivo para investigadores, conservadores de museos y el mercado del arte, fijando el canon de un artista cuya influencia y magisterio continúa reclamando nuevas lecturas.
Sobre la Fundación Manuel Benedito
Constituida en 2002 por iniciativa de Vicenta Benedito, sobrina e hija adoptiva del pintor, la Fundación tiene como finalidad principal la difusión y el estudio de la obra de Manuel Benedito. Su sede en Madrid se ubica en el espacio que ocupó la casa-estudio del pintor desde 1927 en la calle Juan Bravo, 4, donde se encuentra el Museo que muestra su colección privada y otras obras depositadas por colecciones particulares.
Manuel Benedito y Vives (1875-1963) pintor español, maestro del retrato y figura clave de la escuela valenciana. Discípulo dilecto de Joaquín Sorolla en Madrid, completó su aprendizaje como pensionado en la Academia Española de Roma y recorrió Europa (Francia, Holanda)
Aunque famoso por sus retratos de la alta sociedad, destacó por sus obras costumbristas y realistas, como sus famosas escenas de pescadores en la Bretaña francesa y Holanda, de gran belleza y perfección.
Fue académico de la Real Academia de San Fernando, donde se presentará su Catálog razonado esta tarde, asesor de la Real Fábrica de Tapices y vocal del Patronato del Museo del Prado.
NOTA CRÍTICA.- Benedito no acaba de tener unas claves de identidad propia, al estilo de Sorolla o Romero de Torres. Es un buen pintor profesional, que domina los procedimientos y las técnicas, que se enraizó en la tradición de la pintura española, y no siguió los pasos de Sorolla, pero no logró una “dicción propia”. Seguramente se dejó llevar por los intelectuales que aplaudían más la pintura de Zuloaga -a quien trató Benedito- frente a Sorolla. Los retratos de la bailaora María Albaicín reclinada cobran el mismo estilo que la “Condesa de Noailles” de Zuloaga, cuadro sito en el Museo de BB. AA. de Bilbao.
Benedito fue muy buscado y cotizado en su época. Pinto durante 70 años y vendió numerosas obras en Iberoamérica, principalmente en Argentina y Chile.
El Museo del Prado adquirió recientemente un autorretrato cuadro apaisado, de Benedito por cuarenta mil euros en una subasta: Autorretrato con fondo de "Vuelta del trabajo" (1905). El pintor se retrata con un cuadro suyo dentro del cuadro, lo que le otorga una singularidad especial.
La obra de Benedito está en diversos museos, como el de Chile, que alberga la mitad de un díptico sobre “El infierno de los avaros”, dentro de la Divina Comedia del Date. La Fundación Benedito expone la otra mitad con las figuras de Dante y Virgilio, en una pieza de gran formato.
La Fundación Benedito exhibe al público 150 obras de la colección del autor. Otras 150 se encuentran en un almacén de Valencia, ciudad natal del pintor, donde recientemente ha tenido lugar una importante y prolongada exposición de Benedito, en el Museo de la Ciudad, con motivo del 150 aniversario de su nacimiento.
La colección cuenta con varios e interesantes cartones, bocetos de cuadros de la Familia Real, que merecerían una mejor puesta en valor.
A la Fundación Benedito y su exposición de obras, constituida en 2002 por su sobrina Vicenta Benedito, hoy dirigida por María Jesús Rodríguez de la Esperanza, requiere una mayor proyección, divulgación y contacto con la ciudadanía, a base de distintas convocatorias, para difundir la obra del pintor valenciano.
Más información
https://fundacionmanuelbenedito.com/manuel-benedito
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