Julia
Sáez-Angulo
Ezcaray
es primera villa turística de La Rioja -marca Rioja- en un valle entre las
estribaciones de la sierra de la Demanda. Una villa histórica con antigua Real
Fábrica de Tintes y Mantas, hoy reconvertida en Ayuntamiento, teatro y
albergue. Villa hermosa con calles de casonas blasonadas y palacetes de piedra,
atravesada por el río Oja –que da nombre a la Comunidad- que ofrece bonitos
parques en sus riberas.
Los
vascos descubrieron el lugar hace tiempo y eligieron Ezcaray como sitio de
fines de semana y vacaciones, hoy, los madrileños han rebasado en visitas a los
vascos. En verano, durante el mes de julio se celebra el consolidado Festival
de Jazz en el parque El Tenorio y poco antes del de Magia. Los cursos de música
clásica de la Universidad de La Rioja también añaden conciertos a Ezcaray, este
año con la presencia del violinista Ara Malikian.
Diego
Bengoa de la Cruz, licenciado en Empresariales y alcalde de Ezcaray “24 horas y
faltan horas”, habla orgulloso de su villa y las nueve aldeas que completan el
panorama paisajístico y turístico de la comarca: Ojacastro, Zorraquín,
Santurde, Santurdejo, Valgañón, Zalduenda…
Real Fábrica de Tintes y Mantas en Ezcaray
Para el
alcalde de Ezcaray “el cogollo turístico de La Rioja está formado por Nájera,
San Millán de la Cogolla, Santo Domingo, Haro, Ezcaray…” El primer edil
recuerda que “la gastronomía de Ezcaray es de las más potentes, como lo
demuestran las dos estrellas Michelin que ha merecido el Echaurren, hotel
gastronómico, algo que atraerá seguramente a rusos a los que estamos esperando.
De momento han llegado por aquí australianos, americanos o japoneses”.
Los caparrones con todos los sacramentos son
el plato de la comarca más celebrado, y pueden degustarse hasta en verano, una
estación corta y fresca en Ezcaray porque dura los meses de julio y agosto. “Se
decía que Ezcaray sólo tiene dos estaciones, la de verano y la del
ferrocarril”, hoy desaparecido el tren, pero no su estación”, bromea el alcalde.
Además
del turismo, Ezcaray cuenta con una riqueza industrial de manufactura de butacas
de teatro y estadios de gran reconocimiento, así como de mantas, chales y
bufandas de lana mohair de gran refinamiento, que trabaja para las grandes
firmas de moda.
Soportales de Ezcaray
Al
alcalde Bengoa le gustaría que alguna de las casonas privadas de Ezcaray, como
la del Conde, la del Ángel, la de la Cigüeña o la Casa del Cura fueran
visitables para los turistas, para dar idea de la arquitectura, la belleza y el modo de vivir de las grandes
familias del pasado.
“Ezcaray,
que tiene una población de dos mil habitantes censados, llega casi a veinte mil
en verano, donde hay numerosas segundas viviendas para visitantes para los que
llegan a la villa durante los fines de semana todo el año”, explica el alcalde
Bengoa de la Cruz.
La
Jornadas Micológicas durante la segunda semana de noviembre, son otro atractivo
de Ezcaray, así como el senderismo y los circuitos de bicis, incluso de los
coches todoterreno, que acudieron casi un centenar en la reciente convocatoria.
La Vía
Verde a lo largo de las riberas del río Oja es un proyecto muy acariciado por
el alcalde. Va de Ezcaray a Zorraquín, 800 metros cerca del río, junto a la que
se establecerá un parque gimnástico para mayores, que hoy no existe. “También
hay actuación en las orillas de la
arboleda del sur, una alternativa a la
carretera, hoy algo peligrosa”, explica Bengoa.
La
ermita de la Virgen de Allende, donde se están restaurando los frescos, cuenta
con una curiosa colección de ángeles arcabuceros y está situada al final de un
umbrío paseo de plátanos. Por otro lado, el poeta Armando Buscarini, adalid de
escritores malditos, es hijo de Ezcaray que le ha dedicado una calle y una
placa en su casa natal.
El
alcalde Bengoa no olvida ningún aspecto de la villa de Ezcaray, pues menciona
con orgullo el Fuero de repoblación,
otorgado por el rey castellano Fernando IV en 1312, cuyo gran facsímil preside el salón del plenos del
Ayuntamiento. “Hace dos años celebramos
su séptimo centenario”.
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