10-septiembre-2018.- El ministro de Cultura
y Deporte, José Guirao, ha recibido hoy al embajador estadounidense, Duke Buchan III,
para agradecerle los esfuerzos realizados por las autoridades de su país en la
recuperación de una carta incunable de Cristóbal Colón, que había sido robada
de la Biblioteca de Cataluña hace más de una década y exportada ilegalmente a
Estados Unidos.
Esta recuperación se
enmarca en las buenas relaciones que mantienen ambos países y en la importancia
de la cooperación internacional en materia de tráfico ilícito del patrimonio
cultural.
En próximas fechas el
Ministerio de Cultura y Deporte, que según la Ley de Patrimonio Histórico de
1985 es el propietario de todos los bienes culturales recuperados de la
exportación ilegal, entregará este documento a la Biblioteca de Cataluña, que
custodiaba este histórico incunable desde 1918.
Epístola de Insulis Nuper Inventis
El incunable ‘Columbus
Chistopher Epistolae de Insulis Indie supra Ganger nuper inventis’, fue
impreso por orden de Cristóbal Colón en Roma hacia 1493. Se trata de un
documento que reproduce el contenido de diversas epístolas en las que el descubridor
de América narra a los Reyes Católicos los sucesos acontecidos durante sus
viajes.
El texto relata las experiencias vividas a partir
del momento en que comenzó la expedición a las Indias desde Cabo de Palos, el
día 3 de agosto de 1492 y culmina con la llegada de Colón a Lisboa, el 4 de
marzo de 1493.
La epístola Insulis
Nuper Inventis es un bien cultural de enorme valor histórico y documental,
ya que únicamente se conservan 16 ejemplares de estas cartas incunables en
distintas bibliotecas del mundo.
Historia de una recuperación
En el año 2011, el
departamento norteamericano Homeland Security Investigation, Cultural Property,
Art and Antiquities de la Oficina de Investigación de Inmigración y Aduanas de
Estados Unidos inició una investigación ante la sospecha de que se podría haber
aplicado un mismo modus operandi para
sustraer otros ejemplares de Epistola de
Insulis Nuper Inventis, tras detectar un ejemplar de esta carta robado de
la Biblioteca Ricardiana de Florencia.
En esa investigación se constató
que en torno a los años 2004-2005 se había sustraído de la Biblioteca de
Cataluña un ejemplar original y se había reemplazado por un facsímil sin que
nadie se hubiera dado cuenta.
A partir de ese momento se
iniciaron las gestiones entre las administraciones de Estados Unidos y España
para localizar y recuperar el documento robado, una operación que ha culminado
con éxito.
Actualmente, la carta de
Colón recuperada está custodiada en la cámara acorazada del Ministerio de
Cultura y Deporte, en la que mantiene las condiciones óptimas de conservación y
seguridad.
