Julia Sáez-Angulo
25/12/24 .- San Francisco de Asís, (1181-1226), nos dejó un gran legado a los cristianos, además de su pensamiento, recogido en el libro “Florecillas de San Francisco”: los belenes o pesebres de Navidad, donde el ingenio y la agilidad manual da lugar a miles de ejemplares por toda la cristiandad.
Algunos ya no se conforman con un solo belén, sino que coleccionan el buen saber hacer de unos y otros por todo el orbe. Es el caso de la familia de Antonio Pérez Valverde y su esposa Francisca Angulo Marijuán -ambos farmacéuticos-, que cuentan con más de 150 belenes recabados de distintas procedencias, sobre todo iberoamericanas. Sus hijos Toño y Juan han heredado la misma afición y el primero los ha superado en número y Juan, el segundo, ya va por 50 ejemplares. El mérito de los coleccionistas citados es que los exponen todos los años, incluso entre los albarelos.
No son los únicos. Los coleccionistas de belenes se multiplican cada año por toda España. Las asociaciones de belenistas hacen mucho por difundir la afición y devoción al belén navideño.
Están representados los 22 países de Iberoamérica, de lengua española y portuguesa: Andorra, Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Cuba Chile, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, España, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Portugal, Uruguay y Venezuela. Desde un bello ejemplar argentino, que adquirió en su día Elisa Slöcker a uno diminuto costarricense. Casi todos son pura artesanía, que procede de los mercadillos navideños o de la Feria de la Artesanía. Los hay también chulapos, para honrar a Madrid.
Los hay también, belenes napolitanos, coreanos, con firma de autor como Mingote… Los últimos llegados a la colección, han sido uno de los países del Este europeo y otro de cristal belga de Saint André. La catalogación y registro lo lleva Juan Pérez Angulo.
Los materiales son de lo más variado: barro, cerámica, madera de olivo y otras, textiles, papel maché, papel, porcelana, loza… Es la materia que sirve para honrar el espíritu. "Hoy, en la ciudad de David, os ha nacido un Salvador, el Mesías, el Señor" San Lucas (2, 1-14).
Juan y su esposa Coco han preparado también este año el belén de la parroquia de La Losa (Segovia) bajo la supervisión del cura venezolano don Emir.
Los coleccionistas de belenes no compiten con los grandes belenes que ofrece Madrid, por ejemplo: el Belén del Príncipe, napolitano, en Palacio Real; el de la Comunidad de Madrid en la Puerta del Sol; el del Ayuntamiento, en Cibeles, el de la Monjas Carboneras en el viejo Madrid de los Austrias, que cuenta con un precioso Caballero de la Estrella, personaje a caballo que abre el desfile de Navidad con un cometa en la mano que guía a los Reyes Magos hasta el portal de Belén, para que depositen sus obsequios de oro incienso y mirra al Niño, como Rey, Dios y Hombre mortal.
El gran belén de la iglesia del Espíritu Santo, también cuenta con el personaje del Caballero de la Estrella, que viene de los autos sacramentales en el teatro español, y que se conserva más en los belenes hispanos.
Los coleccionistas de belenes adoran la pequeña escala y buscan ejemplares ingeniosos y hasta diminutos en una cáscara de nuez o una caja de cerillas. San Francisco de Asís, que estuvo en Tierra Santa, tuvo la idea genial de invitarnos a disfrutar los belenes navideños.
