Icono de Simeón el Estilita
Julia
Sáez-Angulo
La
vida de dos estilitas, es decir de ascetas que vivieron obre una columna , es
el contenido de este libro publicado por la editorial Trotta. Simeón (m. 459) y
Daniel (460 . 493) son los nombres de estos santos que despertaron gran interés
y devoción entre los cristianos orientales.
José Simón Palmer es el
traductor de estas dos obras únicas que ven la luz en castellano por primera
vez. Palmer, que ha escrito una introducción que centra al lector y de las
notas que clarifican el texto, es el gran experto en el monacato en la época de
Justiniano, según la opinión del historiador Henry Chadwick.
El libro va ilustrado con
dibujos de estelas que muestran el modo en que vivían los ascetas sobra la
columna. También la representación de su vidas en distintos iconos y exvotos.
Un estilita era un asceta que vivía de pie en lo alto
de una columna (stylos) sobre una
plataforma de la que no se bajaba jamás, a no ser en caso de estricta necesidad
o para subirse a otra columna más alta”, explica Palmer. Es una creación
genuina del monacato de Siria.
Antonio,
discípulo de Simeón el Estilita, fue el autor de esa vida. Su testimonio narra
las hazañas ascéticas y milagros de Simeón. Esta vida fue muy pronto, en el
siglo VI, traducida al latín. Treinta y
siete años vivió Simeón sobre la columna en la que llevaba una vida de oración
y penitecia.
Más
larga que la biografía anterior, la vida de Daniel la narra otro discípulo anónimo
del santo. Más larga que la anterior y mejor escrita, el libro es toda una
explicación del modo de vivir de la sociedad de su tiempo. Es por tanto un
valioso testimonio histórico. Es una creación genuina del monacato de Siria.
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