Hoy se
cumple un año del regreso a España del patrimonio recuperado del pecio Nuestra
Señora de Las Mercedes. Los expertos del Museo Arqueológico Nacional y del
Museo Nacional de Arqueología Subacuática ARQUA continúan trabajando en las
574.553 monedas de oro y plata, sometiéndolas a un complejo y laborioso proceso
de documentación, catalogación, conservación y restauración.
En aquel
momento el ministro de Educación, Cultura y Deporte, José Ignacio Wert,
calificó la recuperación del patrimonio como de un hecho histórico, que
marcaría un antes y un después en la protección internacional del patrimonio
subacuático.
En la
actualidad se está trabajando en el diseño de una exposición permanente del
conjunto del patrimonio de La Mercedes que será instalado en el Museo Nacional
de Arqueología Subacuática, en Cartagena. Paralelamente también se está
diseñando una exposición temporal itinerante que será ofrecida a las
Comunidades Autónomas. Ambas podrán verse a partir del segundo semestre de este
año.
Investigación y restauración
Nunca antes se
había tenido que gestionar un patrimonio cultural subacuático de tan grandes
dimensiones. En ese sentido, las labores de restauración están sentando también
un precedente científico. A principios de marzo, un Comité de expertos
determinará el sistema por el cual realizar la restauración de forma masiva de
estos bienes.
Entre tanto,
la restauración avanza por métodos tradicionales que están arrojando datos
interesantes sobre la vida a bordo del barco. Ejemplo de ellos es el hallazgo
de una charretera de botones de oro con la corona real que es una prueba
arqueológica de la presencia de personal de la Marina Real a bordo de la
embarcación y contextualiza la fecha del hundimiento en 1804.
Al encontrarse
amalgamada, permite elaborar la hipótesis de que el tripulante se había quitado
esta botonadura al estar en desuso, tras el reglamento de 1802, que ordenaba
sustituirlas por la que presenta una corona real sobre ancla, y las portaba en
una bolsa de tela, al encontrarse fragmentos de ésta adheridos al cúmulo de
botones.
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